Ludwig van Beethoven war ein deutscher Komponist und Pianist, der 1770 in Bonn geboren wurde und hauptsächlich in Wien wirkte. Er gilt als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der westlichen klassischen Musik, und seine Werke markieren den Übergang von der Klassik zur Romantik. Beethovens Karriere wird häufig in drei Perioden unterteilt: eine von Haydn und Mozart beeinflusste Frühphase, eine kühne und innovative Mittelperiode, die oft als „heroisch“ bezeichnet wird, und eine Spätperiode, die für ihren tiefgründigen Ausdruck und ihre einzigartigen Formen bekannt ist. Trotz fortschreitendem Hörverlust, der in der Lebensmitte zu fast völliger Taubheit führte, schuf er bahnbrechende Sinfonien, Klaviersonaten, Kammermusik und seine einzige Oper „Fidelio“. Zu seinen Hauptwerken zählen seine neun Sinfonien, insbesondere die Fünfte und Neunte, das Klavierkonzert „Emperor“ und die späten Streichquartette. Beethoven starb 1827 und hinterließ ein Erbe, das die klassische Musik bis heute prägt.