Georges Bizet, geboren 1838 und gestorben 1875, war ein bedeutender französischer Komponist der Romantik. Gefeiert wurde er vor allem für seine Oper Carmen, die zu einem der meistgespielten und beliebtesten Werke des Opernrepertoires wurde, doch Bizets Leben und Karriere fanden ein tragisches Ende. Trotz einer herausragenden Studienkarriere am Conservatoire de Paris und dem Gewinn des renommierten Prix de Rome hatte er zu Lebzeiten Mühe, Anerkennung zu erlangen, und viele seiner frühen Werke und Opern wie Les pêcheurs de perles waren auf Anhieb wenig erfolgreich. Bizet erntete auch großes Lob für sein Können als Pianist, obwohl er selten öffentlich auftrat. Einen Großteil seiner Karriere verbrachte er mit dem Arrangieren von Musik für andere, da seine eigenen Kompositionen vom Pariser Publikum weitgehend unbeachtet blieben. Nachdem er während des Deutsch-Französischen Krieges in der Nationalgarde gedient hatte, erlangte er einige öffentliche Aufmerksamkeit für die Orchestersuite aus seiner Bühnenmusik zu L’Arlésienne. Seine bahnbrechende Oper Carmen, die zunächst kontrovers diskutiert und als Misserfolg galt, erlangte erst nach seinem Tod immense Popularität. Bizets Privatleben war geprägt von einer zeitweise turbulenten Ehe und einem Sohn. Während die meisten seiner Werke jahrzehntelang vernachlässigt wurden, wuchs sein Ruf stetig, und er gilt heute als innovative und einflussreiche Persönlichkeit, deren früher Tod einen großen Verlust für die französische Musik bedeutete.