Jermaine Lamarr Cole, bekannt als J. Cole, ist ein US-amerikanischer Rapper und Produzent, der 1985 auf einem Militärstützpunkt in Deutschland geboren wurde und in Fayetteville, North Carolina, aufwuchs. Er erlangte erstmals 2007 mit seinem Mixtape The Come Up Anerkennung, gefolgt von The Warm Up und Friday Night Lights. Nachdem er 2009 bei Roc Nation unterschrieben hatte, wurde er schnell mit seinem Debütalbum Cole World The Sideline Story und dessen Nachfolger Born Sinner bekannt, die beide die Spitze der US-Charts erreichten und Hits wie Work Out, Power Trip und Crooked Smile produzierten. Cole wird für seine Abkehr vom Mainstream-Sound hin zu nachdenklicheren, sozial bewussteren Themen in Alben wie 2014 Forest Hills Drive, 4 Your Eyez Only und KOD gefeiert. Seine Projekte landen regelmäßig an der Spitze der Billboard 200, wobei Titel wie My Life, All My Life und First Person Shooter hohe Chartplatzierungen erreichen. Er ist ein autodidaktischer Pianist und produziert oft seine eigene Musik sowie Titel für andere namhafte Künstler. Neben seiner Soloarbeit gründete Cole Dreamville Records und unterstützte damit Künstler wie JID, Ari Lennox und EarthGang. Dreamvilles Kompilationsalbum „Revenge of the Dreamers III“ wurde für einen Grammy nominiert und stieg auf Platz eins der Charts ein. Er engagiert sich für soziales Engagement und unterstützte alleinerziehende Mütter in Fayetteville durch gemeinnützige Wohninitiativen. J. Cole erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter zwei Grammy Awards und zahlreiche Platin-Auszeichnungen. Sein Einfluss erstreckt sich über Hip-Hop, Produktion und soziales Engagement und macht ihn zu einem der bedeutendsten Künstler seiner Generation.