James Cotton war ein legendärer amerikanischer Blues-Mundharmonikaspieler, Sänger und Songwriter, der für seinen energiegeladenen Stil und seine Zusammenarbeit mit einigen der größten Namen des Genres bekannt war. Er begann seine Karriere in den frühen 1950er-Jahren bei Howlin' Wolf, bevor er seine ersten Aufnahmen für Sun Records in Memphis machte. 1955 schloss er sich Muddy Waters' Band in Chicago an, wurde schließlich deren Bandleader und blieb ein Jahrzehnt. Später gründete Cotton seine eigenen Bands, darunter das Jimmy Cotton Blues Quartet, und veröffentlichte sein erstes Soloalbum bei Verve Records, produziert von Mike Bloomfield und Nick Gravenites. In den 1970er-Jahren blieb er eine wichtige Kraft im Blues und spielte insbesondere Mundharmonika auf Muddy Waters' Grammy-gekröntem Album Hard Again. Cottons dynamische Präsenz und sein meisterhaftes Mundharmonikaspiel machten ihn zu einer Schlüsselfigur des modernen Blues.