Karel Ančerl war ein bedeutender tschechoslowakischer Dirigent und Komponist, der vor allem für seine Interpretationen zeitgenössischer Werke und sein Engagement für tschechische Musik bekannt ist. Er wurde 1908 in Südböhmen geboren, studierte am Prager Konservatorium und wurde von den renommierten Dirigenten Hermann Scherchen und Václav Talich ausgebildet. Zu Beginn seiner Karriere arbeitete Ančerl mit avantgardistischen Theater- und Rundfunkorchestern, doch seine Arbeit wurde während des Zweiten Weltkriegs auf tragische Weise unterbrochen, als er in Theresienstadt und später in Auschwitz inhaftiert wurde, wo seine Frau und sein Sohn umkamen. Nachdem er den Krieg überlebt hatte, nahm Ančerl seine Karriere bei Radio Prag wieder auf und leitete dann 18 Jahre lang als künstlerischer Leiter die Tschechische Philharmonie, deren unverwechselbaren Klang und internationalen Ruf er prägte. Nach den politischen Unruhen in der Tschechoslowakei im Jahr 1968 zog er nach Kanada und wurde Musikdirektor des Toronto Symphony Orchestra. Ančerl wurde für seine Aufnahmen hoch gelobt, insbesondere für jene mit Schwerpunkt auf tschechischen Komponisten, von denen viele bis heute einflussreich sind.