Ray Charles Robinson, künstlerisch bekannt als Ray Charles, war ein 1930 geborener US-amerikanischer Sänger, Songwriter und Pianist. Er gilt als einer der einflussreichsten Musiker aller Zeiten und erhielt aufgrund seiner bahnbrechenden Arbeit in der Musik den Spitznamen „Das Genie“. Obwohl er als Kind sein Augenlicht verlor, wurde Charles in den 1950er-Jahren zu einem Pionier des Soul, indem er Blues, Jazz, Gospel und Rhythm and Blues vermischte, insbesondere während seiner Jahre bei Atlantic Records. In den 1960er-Jahren schlug Charles mit Crossover-Hits bei ABC Records eine Brücke zwischen Country, R&B und Popmusik, insbesondere mit seinen Modern Sounds-Alben. Seine Interpretation von „Georgia on My Mind“ wurde zu einem seiner Erkennungslieder und eine seiner drei Singles, die es an die Spitze der Billboard Hot 100 schafften. Charles gehörte zu den ersten schwarzen Künstlern, die die künstlerische Kontrolle über ein großes Label erhielten. Beeinflusst von Künstlern wie Nat King Cole und Art Tatum prägte Charles den Sound der modernen Musik und pflegte dauerhafte Kollaborationen, unter anderem mit Quincy Jones. Ray Charles wurde mit 17 Grammy Awards, den Kennedy Center Honors, der National Medal of Arts und der Aufnahme in die Rock and Roll und Country Music Halls of Fame geehrt und sein Vermächtnis als musikalischer Innovator und kulturelle Ikone überdauert Generationen.